目前台灣西半部的南北聯絡道路，主要有包括國道1號、國道3號與台61線西濱快速道路等等，其中，國道1號當年建置「五楊高架道」就是為了舒緩國1該路段龐大的車流量，但在高架道結束後，往南至頭份，無論是在平日通勤或是連續假日，常常都還是呈現塞爆狀態。對此，高公局提出「國道1號楊梅至頭份路段拓寬工程」，行政院長陳建仁在4月15日視察，宣示支持與推動之決心，該工程斥資1314.15億元，預計2026年初動工，2032年8月底完工。
高公局說明，由於新竹縣市為台灣科技產業重鎮，人口與交通量快速增加，造成國道1號湖口至新竹系統路段常常成線塞車情形，顯示國道容量不足，再加上五楊高架南下楊梅端終點的車道問題，也容易出現壅塞，所以，高公局規劃「國1楊梅至頭份路段拓寬工程」，範圍北起71.5公里處的五楊拓寬工程終點 (楊梅休息站北側)，往南至110公里處的頭份交流道，全長約36公里。
「新竹系統以北」採2~3車道拓寬，「新竹系統以南」則採單車道進行拓寬，並考量高架及平面間車流轉換需求，規劃於竹北交流道北側設置轉接道，除可提升整體運輸效能外，並可完善緊急救災動線，兼顧效率與安全。此外，將於高架段設置匝道連接新竹系統交流道，銜接國3往茄苳方向(南出及北入)，串聯完整路網。
整個計畫可行性評估，經行政院於2020年5月6日核定後，由高公局辦理綜合規劃及環評作業，其環評作業業經環保署 (環境部舊稱) 於2023年3月15日審核通過，建設計畫已於2023年12月29日由行政院核定，核定計畫總經費約1314.15億元。高公局表示，拓寬工程預計2026年初開工，2032年8月底完工，預期完工通車後可有效改善國1楊梅至頭份路段交通經常壅塞情形，中長程車流改走拓寬路段，完工後預計能轉移中長程30%以上的交通量，提升國道整體路網效率。
至於工程為何需要長達6年？高公局長趙興華解釋，由於新竹路段腹地不足，所以必須先進行南下段的施工，接著再執行北上路段的工程。除此之外， 國1竹北至新竹A 平面路段、頭份路堤段也會優先辦理拓寬工程，舒緩平日或是尖峰時刻的壅塞。局長趙興華補充，之後還會有建置長約3公里的湖口隧道，取代原本81至88公里處的路線，整個施工期預估需7年，該隧道不僅縮短道路，還能改善線形不佳的問題。
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