BMW集團內有一個Stratup Garage部門,專門與年輕科技公司展開各種合作。最近該部門宣布Seoul Robotics與Embotech這兩間公司合作,讓旗下旗艦豪華房車7 Series能夠自由於廠區內閒晃。會這麼做並非無所事事,過去在規劃工廠生產線時需要考慮到運輸動線,因此會增加不少限制,但如果能夠讓車子自己在廠區內移動呢?
當然,至少也要組裝到一定程度,7 Series才有辦法自己在廠區裡面行駛。這樣一來後期整備,或者是出廠後運送到指定停放區,都不再需要耗費人力或安排運輸。新車會自己開去停車廠把自己放好,只要程式設定妥善,就能依照不同批次停到指定區域,這也使得廠區內部空間動線安排更加簡單。

和一般道路上使用的駕駛輔助系統完全不同,廠內自動駕駛無須使用任何感測器,事實上在廠內行駛的車子某種程度算是「盲目前進」。那麼該如何知道什麼時候需要前進、轉彎或者是停車?也沒有想像中複雜,因為感測器安裝在工廠內,當車輛通過時,系統會發出訊號讓車輛依照設定好的指令操作。這些感測器還能偵測車輛行經路徑上的障礙物,即使有人通過或者是有掉落物,也不用擔心會發生意外。

BMW把這項合作案稱作為AFW(Automatisiertes Fahren im Werk)廠內自動駕駛計畫,假如一切順利,未來很可能會拓展到其他產品線,甚至是其他工廠上,其目標在於讓車輛在組裝區域安全、高效地移動,且透過自動駕駛技術還能節省人力。前導計畫本月將在德國Dingolfing工廠展開,初期會先以7 Series與i7進行示範實驗。
延伸閱讀: