插電式油電混合動力系統PHEV與一般油電混合動力系統HEV最大的區別不是多了個插頭，而是具備能夠純電正常行駛的能力。普通的HEV當然也有純電行駛的情境，但多半會限制在極低的速度下才能行進，這是因為電池系統所能承受的負載等級不同所致。也因此許多車廠在推廣PHEV時，都會暗示車主能擁有與EV電動車相似的使用體驗，但，真的是這樣嗎？
英國和美國的汽車每日平均行駛里程大約在32到40公里之間，台灣這個數字更低，大約在24到25公里左右（2021年統計資料）。也就是說，以現在市售PHEV插電式油電混合動力產品的純電續航能力來看，在都能夠找到充電設備的前提下，多數使用者的確無須消耗燃油。
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這是不是代表車子可以不用加油，乾脆油箱空空直接當續航力很短的電動車開？國外媒體實際測試之後，得到的結果是：不行。用來測試的是一輛Kuga PHEV，WLTP純電續航力為56公里，日常通勤使用基本上不太會動用到燃油。測試者在將燃油抽到底後，大約還剩下8公里左右的燃油續航里程，在這樣的情況下持續行駛值到燃油耗盡，接下來就可以知道沒有油的PHEV會發生什麼情況。
原本以為10公里續航力很快就會用玩，但因為Kuga PHEV所使用的2.5升Atkinson循環引擎相當省油，因此在顯示僅剩8公里燃油續航力後，仍靠著引擎行駛了101公里。當然，剩餘油料畢竟只是參考，實際應該還有超過供應8公里行駛的燃料，但還能跑出101公里還是相當厲害。
在燃油確定用盡，引擎都熄火之後，系統隨之大幅限制電池動力系統出力，緊接著儀表跳出提示要求盡快安全停車。雖然在無視系統警告的情況下還是可以行駛，但動力被限制到只剩47匹馬力，要帶動超過1,800公斤的車身非常吃力。測試者沒有別的選擇，只能靠邊停車並重新啟動，看看是否能夠重置系統恢復動力輸出。而這招居然有用，Kuga PHEV再次讓電動馬達提供完整動力，只是當駕駛嘗試踩深油門的同時，系統再次介入降低輸出。
於是測試者再次靠邊停車並關閉電源，然而重新啟動後卻出現換檔旋鈕被鎖定的狀況，這時純電續航力仍有35公里。於是決定測試到此為止，將緊急用油加入油箱內，並嘗試重新發動車輛。然而測試卻以失敗告終，車輛無法發動！好在車輛用遙控器上鎖等5分鐘再開後，終於順利發動，得以讓測試者前往最近的加油站結束這場測試活動。
Ford表示，雖然Kuga PHEV可以在純電模式下行駛，但為了安全理由，內燃機引擎仍然需要具備隨時待命介入發電，藉此保護電池。或許並非所有PHEV車款都有比較嚴格的安全設定，但考量引擎在PHEV動力系統當中還是相當重要，因此依舊建議大家就算駕駛PHEV車款，仍要注意燃油存量，以避免可能危險發生。
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