德國馬牌輪胎Continental最新7世代的胎款已於7月7日正式在台上市，UltraContact UC7、Premium Contact 7、ComfortContact CC7加上去年開賣的SportContact 7，可以說Continental品牌最新打造的輪台產品線都已經在國內到齊！不過7世代胎款中有一條較特別的產品，就是由亞洲研發中心開發、針對亞洲多雨以及輪胎壽命高要求打造的UltraContact UC7（後稱UC7）了；這次《地球黃金線》藉著Toyota Corolla Altis這款銷量最佳的中型國產房車，來體驗馬牌輪胎在當前市場主流16吋至18吋眾多車款中，推出的新世代全面均衡型銷售主力的實力所在。
在正式開始前還是得先不免俗地提一下UC7的產品定位，其實目前馬牌輪胎在國內最暢銷的該款是由歐洲研發中心開發的PC7（Premium Contact 7），PC7同樣在寧靜性、濕地煞停以及磨耗等方面都有著均衡表現，只不過更強調在有著均衡表現的同時也能兼顧到車主的操控樂趣需求；而PC7的16吋～21吋高達21種規格，以及轎車、休旅甚至是電動車都能一網打盡的產品設定，意味著PC7主要是面向進口與進口豪華品牌車款所設計的輪胎，定位比這次試駕的主角UC7略高。差點忘了提，目前台灣是亞洲唯一有導入PC7的市場。
而同樣是訴求全能均衡表現、但定位更親民並由亞洲研發中操刀的UC7，一樣以舒適性、寧靜度與濕地煞車等各方面都有好表現的全能身手為號招，但由於亞洲多雨氣候以及對輪胎壽命的高度要求，讓UC7跟定位相近的PC7面向截然不同的兩種市場。此次UC7跟UC6相比，在後者原本就表現相當好的噪音跟舒適性兩大表現上「維持」相同表現，但在加入DNA「鑽石」膠料配方跟高速導流槽、噪音抑制系統3.0等特殊設計，讓新胎在操控性以及濕地／乾地煞車性能，都有幅度不小的升級！
先來說說顯而易見的高速導流槽與噪音抑制系統3.0這兩項特殊設計好法。輪胎要完成排水工作，主要是靠橫向胎紋來劃破水膜、而縱向溝槽則是負責將積水給排出，設計得當就能帶來優異的濕地操控與濕地抓停距離，反之排水不及就會讓輪胎跟路面中間形成一層水膜，造成失去抓地力的俗稱「打水漂」現象。為了加速排水效率，德國馬牌輪胎在胎面中央的大胎塊中開了幾個小孔，小孔旁邊還有細紋連接至中央溝槽，而這就是全新的高速導流槽設計，能夠將胎塊壓過的積水迅速導流至縱向溝槽排出，進而提升排水效率。
將胎面壓過的積水導至中央溝槽只是Continental提升UC7濕地性能的方法之一而已，面對如何讓原本就負責主要排水任務的中央溝槽效率提升的難題，馬牌輪胎給出的第二個方法就是噪音抑制系統3.0！不過這部分還沒有要提到噪音抑制，而是這系統獨特的窄化通道結構；不要覺得縱向溝槽的空間被兩側突起膠塊弄得更窄而覺得排水性能會變差，但實際上透過了物理學中的文丘里效應（Venturi Effect），反而能透過高壓帶－低壓帶－高壓帶的差異化設計而加快水流速度，讓UC7的排水表現有全面性的升級。
可惜的是，此次試胎的過程中並沒有遇到大雨的天氣，實在無法完整地體驗到新胎升級重點之一的濕地抓地性能，但噪音抑制系統3.0獨特結構除了能加速水流排出速度，也能讓氣流快速通過並「打破」、「攔阻」通過中央溝槽聲波結構的本職工作在；要知道胎噪的兩大來源除了行進間胎塊撞擊地面，另一個就是流經溝槽的氣流聲了，有了獨特的溝槽結構加持就能夠有效地破壞聲波傳遞，進而達到降低胎噪的目的。
雖然試駕無緣體會到濕地抓地性能的提升，不過輪胎寧靜度的提升真的是相當有感，此次試駕的Corolla Altis並不是特別以肅靜性（NVH）為主打的車款，但在都會行駛時最常出現20km/h至80km/h速度區間，UC7確實為這輛國產最暢銷中型房車帶來相當優異胎噪表現，不誇張的說真的要搖下車窗才會聽到稍微明顯的路面噪音，對寧靜度有高要求的車主們真的不妨一試！當然胎噪的提升不光靠噪音抑制系統，主打的新版鑽石級膠料配方就帶來了更柔軟的橡膠複合物、也對胎噪的降低有所貢獻，另外新版配方同時也增加了二氧化矽的比例提升溼滑路面時的抓地性能，不過具體配方內容是各輪胎品牌的商業機密，我們也非化學專業這部分就不多做贅述。
整趟試駕過程中除了超低胎噪讓我們驚豔之外，柔韌適中的胎壁在彎中也能帶來不俗的支撐性以及濾震效果，在一般道路與常用時速等條件測試下UC7也沒太多可以挑惕的地方；當然激烈操駕不會是這條以均衡跟寧靜度為訴求的胎款擅長的地方，但以UC7的品牌定位與規格設定，相信鎖定的車款跟客群也不太會是偶爾想去山路小熱血一下舒壓的駕駛們了。對應多雨的國內環境，又對行路質感甚至是輪胎壽命有高要求的消費者，UC7是你換胎時相當值得納入口袋名單中的新世代胎款。
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