有一種經典，無論時間過了多久、不管經過幾個世代演進，只要打上象徵性的字樣或者圖樣，就能夠吸引死忠車迷關注，甚至不顧時間等待。「GTI」三個英文字母就是如此，雖然品牌正積極營造「R」高性能家族，Golf GTI已經退居性能二哥地位，但是Golf GTI在車迷心中的位置並沒有因此更動，更永遠是Volkswagen車迷心中的性能表徵。
Golf GTI之所以經典，在於它幾乎就是掀起Hot Hatch，也就是性能鋼砲風潮的代表性車款，從1975年法蘭克福車展發表現身至今已經超過46個年頭，不但沒有受到時間洪流而消逝，經過8個世代演進，至今仍然挺立不衰，可以說是當前市場上生命力最強的性能鋼砲，伴隨著每一代Golf持續寫下傳奇。現在，第8代Golf GTI也終於來到眼前。
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經典現代詮釋
立基在第8代Golf基礎，新一代Golf GTI同樣使用MQB Evo平台作為開發基礎，所有8代Golf擁有的設計基礎都完整保留。像是極為細窄，接近於無水箱罩設計的車頭造型，還有全新的頭燈設計、貫穿車頭正面的LED導光燈條，以及廣闊的前氣壩開口等，加上與T-Roc接近的尾燈輪廓、傳承8代始終如一的C柱設計等，都完整沿用第8代Golf的設計風格。
就算遮住全車的Volkswagen圓形廠徽，只要對於Golf車系演進夠熟悉，一定可以一眼看出這就是第8代Golf家族的一員。
身為Golf車系的經典性能化版本，Golf GTI經過45年以上的歷史演進，已經留下諸多經典元素，在第8代Golf GTI身上，這些元素也是完整留下。像是「紅色」就是Golf GTI的象徵之一，像是水箱護罩的紅色飾條、水箱罩紅色GTI徽飾、頭燈內部紅色嵌飾、前葉子板紅色劍形銘牌、還有車尾紅色GTI車型標誌等，都是Golf GTI在傳承數代以來建立的共通象徵。
而且，為了凸顯性能感受，新世代Golf GTI在車頭植入大面積蜂巢網格氣壩，並且把霧燈鑲嵌在格柵內部，以五點X形方式呈現的方式呈現。配上19吋Adelaide式樣鋁合金輪圈、紅色煞車卡鉗、左右雙出圓形鍍鉻尾管等，讓Golf GTI更具氣勢。
科技性能內在
座艙則是與8代Golf相同全面走向數位化。雖然設定為性能化車型，同樣以10.25吋全數位儀錶板與10吋Discover Pro多媒體鏡面觸控主機，搭配Touch Slider數位觸控列共同組成Innovision Cockpit智能科技數位化座艙。簡單的說，就是運用液晶螢幕、觸控按鈕等取代傳統的類比指針與實體按鍵，在Golf GTI身上，除了中控台螢幕下方的雙黃警示燈按鈕，還有手剎車控制面板與排檔桿等，已經全面走向觸控化，包含多功能方向盤都是。
但你在車內還是看得見Golf GTI的經典元素，方向盤鑲嵌的紅色線條與GTI徽飾、皮革紅色縫線，還有雖然提供有30色氣氛燈，但預設仍是以紅色為主，彷彿具備有紅色飾條的氣氛營造，都呼應了外觀經典紅色元素，把GTI的象徵從車外移到車內。而且，還在數位儀錶板內增加三環式的GTI專屬顯示主題，搭配金屬踏板、紅色滾邊跑車化座椅等，讓車內散發性能化戰鬥氣息。
只不過，很可惜的是，為了「配備升級」而配備具備通風、加熱以及電動調整功能的皮質座椅，並沒有配備經典的格紋布椅。以往Golf GTI的經典內裝搭配，在科技升級以及配備提升的浪潮之中已經被淡化。
前驅鋼砲個性依舊
維持經典內、外觀元素同時，動力也維持經典配置，同樣是自5代Golf GTI以來的2.0升直列4缸渦輪增壓引擎搭配前輪驅動設定。很有趣的是，一般認為隨著世代演進，動力輸出應該會有同步成長，8代Golf GTI卻維持與7代Golf GTI小改款後相同245匹最大馬力，但是最高扭力小幅成長1公斤米，來到37.8公斤米之譜，並且搭配採用濕式雙離合器設計的7速DSG變速箱。根據官方資料，0-100km/h加速成績為6.3秒，極速則是設定在250km/h。單純就性能輸出數據來說，在當前動輒300匹馬力起跳的四驅鋼砲面前，Golf GTI可能不能算是「驚世駭俗」甚至相對來說較為「溫和」。
但是，如果回到Hot Hatch也就是鋼砲車款最初的初衷，就是要打造一款既能滿足日常使用又具備強悍動力，且價格落在能夠負擔範圍當中的性能車款。現在的Golf GTI，就退出高性能鋼砲的軍備競賽行列，回到鋼砲的本質，如果真要在高性能掀背市場中出頭，上面還有Golf R可以頂著。只是，這不代表Golf GTI就不夠看，尤其在日常使用舒適性與操控樂趣之間的平衡，Golf GTI還是有它的一套！
一般道路駕駛，受惠於MQB平台本身針對行路質感的用心，加上試駕車選配有DCC主動式懸吊系統，雖然Golf GTI已經將懸吊系統換裝為高度壓縮15mm，同時更為硬朗、直接的GTI專屬運動化懸吊，但依然可以保留該有的舒適感與行路質感，對於期待值落在性能與操控表現兩大面向的性能掀背車款來說，已經是相當出色的表現。如果，只能擁有一輛車，既要能肩負日常通勤與家庭使用的舒適與順暢，還要有性能化操控樂趣，Golf GTI也許是個出色的選擇，至少舒適度一環已經有不俗基礎。
如果轉換至運動模式，更直接的動力輸出反應，加上DCC懸吊模式改變，路感以及支撐性都有同步提升，雖然動力輸出沒有大幅度提升，但配上Golf GTI緊湊的車身尺碼還有不到1.5公噸的車體重量，搭配起來並不覺得不夠，甚至有股多一些則超過、少一些也不足的恰到好處。而且還有Progressive Steering動態齒比轉向系統、鋁合金副車架等加持，以及VDM車輛動態管理系統助攻，不但轉向靈敏度更為出色，VDM系統更會依照轉向角度、車速等動態資訊隨時調整前軸液壓式限滑差速器、XDS主動式限滑差速器，給予令人讚賞的彎中的穩定性。就算Golf GTI是前輪驅動設定，整體抓地力與流暢度給人的安定感，可以更專注在享受攻克彎道的成就感上。
雖然，Volkswagen已經透過R高性能子品牌的塑造，以Golf R為Golf車系增加固定的性能旗艦角色。Golf GTI依舊有其經典地位，不管是從伴隨著Golf車系8代演進的歷史傳承，或者始終如一的設定以及經典元素，都讓Golf GTI在車迷心中有無法撼動的地位。只不過，如果可以換回經典格紋布椅，也許8代Golf GTI會更為迷人！
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