講到登陸月球甚至是火星的輪胎,那麼深植人心的肯定非固特異Goodyear莫屬。不過自從1970年代讓固特異輪胎初次登月的阿波羅系列任務後,NASA(美國太空總署)睽違50餘年又要重啟代號名為阿提米斯(Project Artemis)的新一代登月計劃,並即將在今年8月展開試飛。為了要達成在月球上進行的研究任務,NASA找來了固特異、GM還有軍火大廠洛克希德馬丁(Lockheed Martin)一起打造新一代的探測車,其中固特異就帶來最新的登月用輪胎!
由於要適應月球沒有空氣以及嚴苛的地貌環境,探測車勢必得使用不太需要維護的無氣體專用輪胎,為了研發固特異甚至還備有含月球土壤平台的實驗室!登月輪胎不但要能讓探測車順利克服月球上的困難地形,還得應付最熱121度與最冷-121度的超狂溫差,同時還至少需要使用五年以上!比起阿波羅時代的探測車只需在降落點5英里的範圍內行動,對新一代探測車的要求變的高出許多。
除了固特異提供關鍵的輪胎技術,探測車是由洛克希德馬丁主導並找來GM一起開發,後者提供關鍵的Ultium電池技術來替探測車供電,並有來自加拿大的MDA提供機械手臂來完成探測搜集任務的進行;而在多方合作之下,未來應該有機會在月球上成立一支商業車隊來滿足各方需求。目前NASA的阿提米斯計畫會在今年8月展開試飛,最快2025年就會登陸月球。
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