目前說到汽車自動駕駛技術,除了Tesla之外,Google和中國大陸的百度都算是領先集團的一份子。另外也還有一些新創科技公司,也有著不錯的表現,比如由前Google自駕團隊主管Chris Urmson離職後與其他人共同成立的Aurora Innovation,就有著不錯的名聲。
對於其他科技巨擘來說,要投入自動駕駛領域,不是出不起錢,也不是找不到人,最重要的是「沒有時間」。隨著自動駕駛科技競爭漸漸白熱化,此時才投入市場落後差距恐怕沒那麼容易彌補。尤其是系統AI需要累積行駛里程學習以及優化,不是光靠資本投入就能輕易追上。
因此Aurora Innovation有意出售的消息傳出後,立刻引起Apple與Microsoft兩大公司的注意。Chris Urmson在公司內發布的備忘錄中提到,該公司可能會接受私人資本,或者是接受部分條件,以應對日漸惡劣的市場環境。去年Aurora Innovation才與特殊目的收購公司合併後上市,獲得18億美元,折合新台幣557億元的資金,僅一年時間就要考慮出售公司股份,可見營運情況的確不太樂觀。
Urmson在備忘錄中提到,Aurora正在考慮暫停雇用新員工,並且開始資遣部分人力、寄出強力管理措施提高工作效率,並展開組織重整。Aurora也會考慮將光達事業以5,000萬到1億美元的價位獨立出售。聽起來Urmson並沒有直接說要把公司賣掉,但他也提到假如有很吸引人的提案,也還是不會排除這個可能性。
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