電動車當初問世，是以環保、移動零排碳與低噪音等作為宣傳，受到大眾逐漸的認可之後，部分品牌也宣布指定時間之後，就不再販售燃油車，甚至直接宣布轉型為電動車。不過整部車不只行駛過程會排放汙染，製造過程同樣也會排放，到達使用壽命之後的報廢處理也攸關環保問題，電動車是否如人們想的完全環保，答案可能不這麼簡單。
根據德國獨立研究發現，在124,274英里（20萬公里）的使用壽命中，電動車確實比汽油與柴油車更環保，但是電池的生產比燃油車更具有汙染，這代表電動車只是將產生污染的循環提前。因此根據研究，電動車需要行駛55,923英里（9萬公里）後，才能將先前的汙染平均分攤，也才會比燃油車更環保。但是有不少使用者雖然長期持有車輛，卻幾乎達不到這個里程數，也可能未達到此里程數就報廢。
當然車輛的製造、生命週期、零件取得與能源等等都會影響到一部車輛的壽命，即便9萬公里看起來可能沒有太多，卻有不少使用者達不到，也有些使用者短時間內就迅速累計。不過觀察車輛的整個生命週期，電動車還是展現部分優勢，比如行駛20萬公里之後，電動車排放約24.2噸二氧化碳，柴油車則是33噸，多出電動車36%以上。德國工程師協會（VDI）分析介於電動車與燃油車之間的混合動力車，其實對環境表現並不差，他們表示相同的里程下，插電式油電混合車預計排放24.8噸二樣化碳，只比電動車多了0.6噸。
VDI認為車輛的生命週期產生的碳排量需要從生產、使用中與最後廢棄進行評估，因此德國會需要更好的電池與可再生能源，同時強調電動車的電池需要再降低對環境的影響，強化生產乾淨的電池也必須增加回收。另外該協會也看好再生燃料的使用，更鼓勵大眾多使用插電式混合動力車，不過想要達到最低的碳排量與汙染，大眾運輸仍是最佳方式。
延伸閱讀：
