隨著航天技術的進步與移動方式趨向多元,傳統的載具已無法滿足現代人的要求,這造就許多企圖心旺盛的新創公司要向天空發展。這些年來,一家家新創趕忙發布電動垂直起降機(eVTOL)的夢想藍圖,投入試飛行運作的亦不在少數,眼看著這股飛天潮流勢不可擋,現在連車業大咖福斯也要搶搭這股上氣流衝上雲霄。
由於中國的無人機科技實在發達,福斯中國便攜手英國設計公司Tangerine以及中國航空製造商山河智能開發了第一款可自動飛行的原型機,官方名稱為VMO(Vertical Mobility),並將之定位為「最先進的無人駕駛載具」,藉以打入勢將興盛的城市空中交通市場。
這是福斯首次涉足飛機設計,其十字形機翼結構長11.2米、寬10.6米。外觀類似直升機,有八個向上固定旋翼,可讓飛機垂直起降,兩個後螺旋槳則使其能在旅途中水平飛行。因其黑色和金色的外觀塗裝,團隊幫它起名為「飛虎」,藉以紀念它在虎年誕生。
官方稱,VMO是一款四座自動飛行車,純電驅動的它可以200km/h速度行駛,一次充電的最長飛行時間為60分鐘。原型概念是基於現有的自駕和電池技術,實現更高效的零排放移動。福斯中國表示,首款eVTOL將為不斷增長的VVIP城市精英提供服務,好讓他們在中國特大城市群間進行商務和休閒旅行。開發團隊在今年晚些時候進行幾次試飛後將對產品持續優化,進化後的原型機將在2023年夏末進行進一步的進階試飛,屆時高端市場想望已久飛行夢就可望實現。
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