擁有百年歷史的新車?這聽起來實在很矛盾。其實在一些收藏家的手上都有車齡百年還能行駛的收藏品,雖然數量不多,但也不算絕無僅有。像是前知名脫口秀主持人Jay Leno,他就有一輛還是使用蒸汽動力的老車,仍能夠在馬路上移動。那到底什麼是百年歷史的新車?
Bentley Mulliner訂製部門過去主要打造一些更高檔的車型,也曾推出過1929年Team Car #2廠隊2號賽車的復刻版本,限量12輛的Blower。當時獲得了相當大的迴響,算是很成功的企劃。現在Bentley Mulliner更進一步,要讓相同年代的另外一款經典,排氣量更大的Speed Six重新問世。
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Blower搭載的是4.5升引擎,不過Bentley品牌創辦人W.O. Bentley認為,加大排氣量才是王道。因此開發出6.5升更大排氣量的引擎,用來取代4.5升引擎,最大馬力為147匹。而搭載這顆大引擎的6.5升Bentley,最後一共製造362輛。
Speed Six是以1926年6.5升Bentley為基礎開發的升級車型,於1928年推出,時間上比Blower的1929年廠車還要早一點。雖然也使用大排氣量6.5升引擎,但是換用更為運動化的底盤,引擎也經過升級,動力提高到180匹,整體性能明顯提升許多。當年Speed Six一共提供3種軸距選擇,不過短軸距版本還是最受歡迎。
接著在1929年,Bentley又以Speed Six為基礎,開發Speed Six Le Mans賽車,最大馬力提高到200匹,並一舉蟬聯1929年與1930年Le Mans冠軍。領先幅度之大,到現在都還沒有其他車廠有辦法以如此壓倒性的領先差距取得冠軍。也因此Speed Six成為Bentley史上最重要的賽車之一,同時也是品牌歷史不可或缺的一部份。
Bentley Mulliner將打造12輛Speed Six復刻新車,不僅外觀完全還原,甚至會捨棄現代工業技術,大量採用1920年代的傳統技術,力求完美還原。這12輛Speed Six目前已經全數售出,高達150萬英鎊折合大約新台幣5,470萬元的價格,可嚇不跑有錢狂熱車迷。
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