近年來,隨著電動馬達與電池技術的迅速發展,電動車在市場上的接受度與能見度也愈來愈高,而即便許多性能基本教義派仍不願面對這樣的事實,但接受或相信不久的未來內燃機終將消亡這件事必然會被愈來愈多人接受。
不過,就像Toyota大老闆豐田章男所說的,要實現碳中和,人類所要對付的是二氧化碳,而不是內燃機,因此豐田至今仍堅信,在技術更臻成熟到位後,內燃機應該可以更環保的形式存在,於市場上與電動車並行銷售。有一些公司,包括一些摩托車和汽車製造商確實一直朝這方向努力,而美國一家新創Astron Aerospace亦是其中一員,其最新概念產品Omega 1將以最新的高效環保技術宣告內燃機不能亡。
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具有獨一無二設計的Astron將四衝程引擎的四衝程分成兩個獨立的燃燒室,由兩組圓盤轉子結構組成,一組負責進氣和壓縮衝程 ; 另一組負責燃燒和排氣衝程,中間有一個預燃室。兩根主軸垂直堆疊並與同步齒輪耦合,使它們以相同的轉速沿相反的方向旋轉。整個引擎構造十分類似Wankle轉子引擎,結構非常簡單,它的動力耗損與熱耗損都非常低,燃燒效率則比傳統往復式引擎更具優勢。
根據 Astron Aerospace說法,Omega 1重量僅15.9公斤,並可產生高達160馬力/23.5kgm扭力,怠速1000rpm、紅線轉速可達25,000rpm。而除了性能表現搶眼外,Omega 1更有省油絕招,當它運轉進入巡航時,能透過電腦控制間隔點火方式來降低油耗,而當需要動力時則可恢復正常電火,提供無延遲的即時動能輸出。官方聲稱它可以使用多種燃料,並且排放量非常低,因此相當環保。
Astron Aerospace表示Omega 1轉子引擎可運用於飛機或汽車上,然而以其輕盈且大出力特點來看,為兩輪提供動力應該也十分適合。如果Astron Aerospace這項概念技術能夠投產,可能有機會改變遊戲規則,除了在機動性方面,在總體能源使用方面亦大有可為,很多喜愛拉轉的性能迷們應該也如此期待著。
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