汽車中控台螢幕還能怎麼發展?尺寸不斷增加?但總有一天會達到極限吧,至少目前的汽車設計,總不能大到會卡住方向盤或擋住駕駛視野。M-Benz在這方面其實已經做到了某種極致,新推出的MBUX Hyperscreen幾乎將整個儀表台都佈滿了螢幕,雖然是採用多螢幕組合,但連空調出風口都位在螢幕上面,想要超越這樣的設定也不是一件簡單的事情。
為什麼要不斷加大螢幕?這是因為現代車輛功能愈加複雜,但卻想要讓操作介面更為簡潔。再加上數位使用習慣逐漸普及,使用者早已經熟悉在觸控螢幕上控制各項功能的使用邏輯。因此透過增加螢幕尺寸,便可容納更多內容。不過Mitsubishi對於加大螢幕尺寸的軍備競賽另有想法,於是將一輛Acura MDX休旅車打造成原型車,用以展示最新中控台設計概念:旋轉式螢幕。
在講到旋轉式螢幕前,應該有人會覺得奇怪,Mitsubishi為什麼為用Honda旗下豪華子品牌Acura來做原型車,Mitsubishi自己不就有眾多車款可以選擇?因為這裡的Mitsubishi,其實是Mitsubishi Electric三菱電機。三菱集團過去家大業大,擁有數十間相關企業與獨立公司,三菱自動車工業與三菱電機雖然共用Mitsubishi品牌,不過彼此仍屬於獨立事業體,並不會互相干涉。三菱電機或許是和Honda談妥合作,又或者單純只是承辦人員的偏好不得而知,但可以肯定的是Mitsubishi Motors與Honda Motors兩者之間,並沒有因此多出什麼合作關係。
Mitsubishi Electric先進工程部門副總裁Mark Rakoski在介紹旋轉式螢幕時表示,這是一個名為Firebird計畫的未來汽車座艙設計概念,重點就在位於中控台上的旋轉式螢幕。目前因為螢幕造型比例和尺寸問題,無法完美顯示各種不同類型的內容。舉例來說,車輛功能操作、資訊顯示較適合橫式介面,但導航功能、音樂播放,則以直式介面更好用。
現在的固定式中控台螢幕只能符合一種需求,不同版面配置就只能勉強湊合。選轉式螢幕就不同了,想要哪種版面,自己轉。想橫著看、直著看,隨便你選。雖然原型車上那塊螢幕邊框實在不好看,但相信量產版本推出之後這個問題應該會獲得改善。Mitsubishi Electric表示,目前正在持續研發,預計2年內應該就能夠完成量產上市的作業。