汽車發動方式演進隨著科技而改變，我們曾經介紹知名脫口秀主持人Jay Leno發動一輛擁有約百年歷史，使用蒸氣動力的汽車，需要加壓、點火、預熱…等許多複雜手續，一個人難以獨力完成。現在的汽車只需要插進鑰匙一扭就可以啟動，免鑰匙系統甚至連這個步驟都省了，上車、按按鈕，然後就能出發。
發展至此，駕駛上車後要出發前需要做的事情，應該很難再精簡了。畢竟為了安全考量，啟動車輛這個步驟還是不能省略，除非還有什麼動作能夠比按下按鈕還要直覺跟簡單。
M-Benz還真找到了方法，不但保留啟動車輛步驟，同時讓操作更加「無感」，基本上就是雙手握住方向盤後車子就會發動。對，沒錯，關鍵就是「握住」方向盤。根據德國專利商標辦公室最新公布的專利內容顯示，M-Benz開發出一套方向盤感應系統，搭配免鑰匙技術，可以讓駕駛連操作啟動按鈕的手續都能免去。
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這套系統能夠支援NFC近場通訊、UWB超寬頻、BLE低功耗藍牙或者是其他以電波訊號為基礎的技術。在駕駛上車後，只要將手環或者智慧型手錶等裝置靠近方向盤，並且提供授權，車輛就會自行啟動。這項技術甚至可以透過不同手環設定，實現青少年模式或者是上車就選擇專屬客製化設定的操作。
專利內容還提到更進一步的功能，在發動車輛前，系統能透過手環裝置評估駕駛健康狀況，確認是否可能存有潛在危險。手環鑰匙倒不是什麼新科技，Jaguar Land Rover早些年就曾經推出類似產品，不過作用與一般感應鑰匙沒有太大區別。M-Benz這套專利更進一步在方向盤上安裝指紋或掌紋辨識，甚至採用視網膜掃描或者聲紋當作授權手段也都可能實現。
這聽起來很先進的專利技術，是否會成為免鑰匙系統的新替代方案，又或者只是另外一場美麗誤會？
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