為帶領品牌轉型,Bentley日前宣告啟動Beyond 100品牌重整計畫,期望可進一步確立Bentley品牌定位,同時大步邁開電動車戰略。為朝向產品線電動化戰略目標前進,Bentley加入由英國政府低排放車輛辦公室 (OLEV) 出資,由英國創新局 (Innovate UK) 主導,為期三年的OCTOPUS (Optimised Components, Test and simulatiOn, toolkits for Powertrains which integrate Ultra high-speed motor Solutions) 計畫,目標打造新一代純電動力系統。Bentley表示,預計於2026年現身的品牌首款純電動車,就會搭載這款全新電動馬達。
目前電動車或者Hybrid油電複合動力車款常用的永磁同步馬達,絕大多數都仰賴稀土元素打造的稀土磁鐵。不過稀土元素開採往往造成大規模揚塵,又受制於少數國家,OLEV與英國創新局主導的OCTOPUS計畫目標就是開發消除對稀土磁鐵以及銅繞線圈依賴的純電動力系統。
除了降低電動馬達對於稀土磁鐵與銅繞線圈依賴,OCTOPUS計畫同步針對材料、製造工藝等面相進行研究,期望讓新一代純電驅動系統可以成為真正能夠永續循環的動力系統。OCTOPUS目標於3年後開發出完全不須稀土磁鐵的新一代純電動力系統,預計於2026年投入量產實際應用於新世代電動車。
Bentley於OCTOPUS計畫中扮演規格制訂以及車輛整合設計與測試角色,根據Bentley先前所發表之電動車戰略目標,英國豪華品牌已經從Bentayga Hybrid開始逐步為下車款配置油電複合動力系統,預計於2023年前為每款車系提供油電複合動力選擇,首款純電動Bentley則預計2026年現身,若OCTOPUS計畫順利,這款英倫豪華純電動車或許有望搭載這套新是帶純電動力系統。