消費習慣改變之下，休旅車已經是當前車市最火熱購車目標，以台灣為例，Toyota RAV4早已擊敗蟬聯多年台灣車市銷售冠軍的中型房車Corolla Altis，成為台灣車市最熱銷車款。然而，車高較高的SUV對於行人防護卻可能不如一般房車，根據美國IIHS高速公路安全保險協會的研究指出，SUV由於車體設計關係，在行人事故中更容易造成行人死亡。
IIHS表示，雖然過去20年來因為汽車安全科技與駕駛輔助系統進步，車禍事故死亡數相較於1980年代超過5萬件已降至3.6萬件左右，但是車禍事故的行人死亡率卻持續上升。為了瞭解究竟為何行人死亡率並未隨著車禍事故死亡率下降？IIHS研究團隊以密西根州三個城市地區的79件牽涉行人之車禍事故為研究對象，探究為何行人事故死亡數仍持續升高。
根據2009年至2018年的統計數字，汽車事故造成行人死亡的人數成長53%，同時行人事故死亡數占所有車禍事故死亡數的比例也上升至五分之一，成為1980年代以來的新高。同一時間，美國境內SUV車口數亦從21%成長至29%，在美國所有道路車輛有接近三分之一為SUV。
研究團隊將車禍事故牽涉車輛劃分為SUV與一般房車兩大類，依照車速不同統計行人事故死傷率。其中，車速超過19mph (約30km/h) 時SUV對於行人的威脅高過於一般房車，當速度介於20至39mph (約32至62km/h) 時，10起SUV與行人事故中有3起造成行人死亡，死亡事故比例為30%；一般房車22起事故中則有5起造成行人死亡，占比為23%。若將速度拉抬至40mph (64km/h) 以上，3起牽涉行人的SUV事故皆造成行人死亡；13起房車與行人事故則有7宗造成行人死亡，兩者比例分別為100%與54%。雖樣本數較少，卻可大致窺見SUV在事故中對於行人的威脅高於一般房車。
IIHS指出，SUV對於行人安全造成的威脅，很可能來自於SUV車輛設計，由於SUV底盤離地較高，前保桿、水箱護罩以及頭燈對於行人臀部與大腿造成傷害的可能性幾乎是汽車的兩倍。同時，因為SUV車頭設計多半較為方正，無法有效分散撞擊發生時傳遞至人體的能量。相對來說，較為傾斜的車頭輪廓，很可能可以降低對於人體的傷害。
由於SUV對於行人防護不如一般房車，為進一步保障行人安全，歐洲車廠亦導入行人氣囊或者主動式引擎蓋等配備，降低車體等硬結構對於行人造成的傷害。IIHS亦決定以密西根州的研究數據為基礎，進一步分析SUV車體輪廓設計對於行人危害之間的關係，找出對於行人威脅較小的車體輪廓設計。
SUV是行人殺手？ 美國研究：SUV對行人有更高風險
