美國總統川普近日再度把矛頭指向能源業者。儘管美國汽油價格近一個月已明顯回落，但他仍公開質疑大型石油公司「坑殺消費者」，認為原油價格已經下跌，汽油售價卻沒有同步、快速反映，甚至要求美國司法部介入調查是否存在哄抬價格的情況。這番發言，也讓近期原油與汽油價格之間的落差，再度成為市場關注焦點。
川普不滿油價降太慢！點名「大石油公司」賺太多
根據外媒報導，川普認為，消費者目前支付的加油費用，並沒有隨著原油價格回落而合理下降。他直言，美國民眾正遭到「Big Oil」剝削，因為石油公司買進原油的成本已經大幅降低，但加油站售價卻沒有用相同速度往下修正。
川普甚至要求司法部著手調查，確認市場是否存在價格操縱或哄抬行為，並強硬表示：「汽油價格最好趕快降，而且要比我現在看到的更快。」
汽油其實已經在降價，但川普認為還不夠快
從數字來看，美國汽油價格並非完全沒有反應。全美汽油平均價格目前約為每加侖3.93美元，相較一個月前的4.52美元已經下跌約0.59美元，和前一週的4.03美元相比也進一步回落。換句話說，油價確實正在降，只是川普顯然認為降幅與降價速度都還不夠。
而近期原油價格下修，也與中東局勢短暫降溫有關。報導指出，西德州原油（WTI）價格目前約在每桶71美元附近，明顯低於先前高檔水位。不過，市場之所以沒有讓汽油價格「立刻同步大跌」，關鍵還是在於能源供應鏈並不是原油一跌、終端油價就能馬上跟著調整。
為何原油跌了，加油站價格不會立刻同步？
這也是整起事件最核心的地方。美國石油協會（API）指出，全球能源市場的價格傳導並不是即時反應，尤其在經歷戰事、供應中斷與地緣政治風險後，原油、煉油、運輸、庫存與零售價格之間本來就存在時間差。
簡單來說，石油公司不是今天用每桶71美元買到原油，明天加油站就能立刻換上新價格。原油必須先運送到煉油廠、完成煉製，再透過管線、油輪或卡車送往各地終端市場。以油輪運輸速度來看，船舶通常僅有約10至13節，從荷姆茲海峽出發到印度大約要一週，送到南韓等亞洲市場可能得花上三到四週，若前往歐洲或美國西岸，甚至可能要一個月左右。
因此，市場上正在販售的汽油，很多其實仍是建立在先前較高的原油成本與運輸成本之上，自然不可能和即時原油報價完全同步。
中東局勢仍有變數，油市還沒完全脫離緊張狀態
另外，雖然近期中東衝突有降溫跡象，但市場並不認為風險已完全解除。先前伊朗戰事與黎巴嫩局勢，都讓原油供應與航運安全承受壓力；即便美方與伊朗已簽署關於停止軍事行動的備忘錄，但現階段仍只是暫時性安排，距離最終協議還有一段距離，市場對未來供應是否穩定依舊保持警戒。
也因為如此，即使原油價格已從高點回落，汽油零售價格仍不太可能像開關一樣瞬間大幅下修。API發言人也強調，汽油價格不會和原油「一比一連動」，尤其在全球供應、煉油與庫存仍受干擾的情況下更是如此。
問題不只在油商 更是整個供應鏈與地緣風險的結果
從川普的角度來看，把怒火對準石油公司，確實能快速回應民眾對高油價的不滿；但從產業實際運作來看，汽油價格降不夠快，未必就能直接等同於「業者刻意坑殺」。因為終端油價背後牽涉的，不只是原油現貨價格，還包括煉油能力、庫存調度、運輸週期、區域供需以及中東局勢帶來的風險溢價。
換句話說，川普這次開砲雖然話題性十足，也再次把高油價壓力丟回石油公司身上，但美國汽油價格為何沒有像原油一樣快速下跌，答案恐怕沒有一句「油商賺太多」這麼簡單。對消費者而言，最現實的問題還是：只要中東情勢沒有真正穩定、供應鏈成本沒有完全消退，加油站價格想大幅鬆動，恐怕仍需要再多一點時間。
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