平常不少人可能會把飲料罐、外帶袋或紙屑暫時丟在車內，但如果是在美國南卡羅來納州的一個小鎮，這樣的習慣現在可能會讓你吃上罰單甚至面臨坐牢風險。
美國南卡州知名度假城市希爾頓黑德島（Hilton Head Island） 近期通過一項新的市政條例，只要車內垃圾被認定可能吸引老鼠或成為鼠類棲息地，車主最高可能被罰款500美元（約新台幣1.6萬元），嚴重情況甚至可能面臨30天監禁。這項規定已於2026年2月1日正式生效。
新規定目的是防止鼠患
當地政府表示，這項看似嚴格的規定其實是為了解決日益嚴重的鼠患問題。新的條例明確規定，任何人都不得在建築物、車輛或其周圍區域堆積垃圾、廢棄物或雜物，如果這些垃圾可能為老鼠提供食物來源或棲息環境，就可能被視為違規。
市政法規將這種情況定義為「公共滋擾（nuisance）」，一旦被認定違反條例，車主就可能面臨處罰。
最高罰款500美元甚至坐牢
在執法流程上，當地政府通常會先發出書面警告。若未改善，罰則將逐步加重：
- 第一次違規：最高罰款100美元
- 第二次違規（12個月內）：最高罰款200美元
- 第三次及以上違規：最高罰款500美元
此外，若情況嚴重，相關違規還可能被認定為刑事案件，最高可面臨30天監禁。更特別的是，如果車內垃圾長時間沒有清理，每一天都可能被視為新的違規事件，意味著罰款可能會持續累積。
「垃圾標準」仍存在爭議
這項規定目前在當地也引發不少討論，原因在於條例對「垃圾堆積」的定義相當模糊。條文並沒有清楚說明，到底需要多少垃圾才算違規。例如：
- 一個空的能量飲料罐是否算垃圾堆積？
- 還是必須車內堆滿垃圾才算違規？
由於缺乏明確標準，是否違規可能很大程度取決於執法人員的判斷。
不只車主，店家也可能受罰
這項規定不只針對私人車輛，也適用於當地商家。如果企業經營者、管理人或代理人違反相關規定，市政府甚至可以暫停或吊銷營業執照，因此對商家而言，保持環境整潔同樣成為必要條件。
車內整潔可能變成新習慣
目前還不清楚當地政府未來會以多嚴格的標準執行這項法規。不過對於當地居民來說，最安全的做法或許就是保持車內整潔、不要留下垃圾。
畢竟在這個小鎮，一個忘記丟掉的飲料罐，可能不只是車內雜物，而是一張價值500美元的罰單。
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