【編輯劉哲琪報導】在蒙札F1義大利大獎賽奪冠僅僅一週後，四冠王Max Verstappen即將迎來另一項挑戰。他將把目光從F1暫時移開，轉向德國艾菲爾山脈的紐柏林耐久系列賽 (NLS)，實現長年以來的夢想。
綜合《motorsport》等外媒報導，紅牛賽車顧問Helmut Marko在義大利大獎賽時曾表示，Verstappen專注於F1，甚至沒提過GT的話題。然而，外媒指出，他計劃在9月13日與14日於紐柏林北賽道舉行的NLS第7戰 (ADAC-ACAS盃)與第8戰 (第64屆Rheinol耐久賽) 出賽。Marko向《motorsport》證實，Verstappen將在紐柏林首次正式亮相。雖然他已獲得紅牛合約上的批准，但若要實際參賽，仍需取得德國汽車運動協會 (DMSB) 核發的「北環許可證」(DPN)。Verstappen將於9月12日參加課程與測驗，預計先取得B級執照。
依規定，累積比賽經驗後才能升級至A級，方能駕駛GT3賽車，但DMSB也保留「個案審查」機制，像他這類FIA白金級車手，可能透過雙重出賽就獲准直接升級，並有機會在週日駕駛瑞士Emil Frey Racing車隊的Ferrari 296 GT3，這才是他的真正目標。此外，Verstappen所駕駛的賽車都會印有紅牛的標誌。不過，支出並非由紅牛車隊承擔，而是由位於奧地利富施爾的紅牛有限公司 (Red Bull GmbH) 支付。正是這類能夠在F1以外參賽的自由，也讓Verstappen更容易決定繼續留在紅牛。
今年5月，Verstappen曾以化名「弗朗茨・赫爾曼（Franz Hermann）」參加在紐柏林北環舉行的NLS測試。雖然成績屬於非官方紀錄，但他仍刷新了NLS GT3單圈最快時間。當時，他之所以使用假名，是為了將來自粉絲與媒體的關注降到最低，還笑稱「既然被要求要用假名，就想乾脆取一個像德國人的名字」。不過，本週末若要正式參賽，根據官方比賽規定，他必須以本名登錄出賽，無法再以化名上場。
延伸閱讀：
