不久前Subaru才發表High Performance X Version II，準備投入今年度的超級耐久賽，與此同時Subaru也向日本專利局提交了一份設計圖，從內容來看應是去年日本移動展發表的Performance-B STI概念車。雖然官方並未說明目的，但有鑑於High Performance X Version II是從Performance-B STI概念車衍生而來，為了符合「以量產車為基礎」的參賽規範，外界也開始聯想，這是否代表未來有機會步入量產，甚至以WRX STI身份回歸。
其實在發表Performance-B STI概念車的時候，Subaru即透露這款車將會透過參賽方式，將收集到的數據跟經驗應用到市售車開發上，但也強調尚未決定是否會進入量產階段。因此這次向日本專利局提交設計圖，不免有點耐人尋味，加上Subaru高層近期受訪時重申STI性能品牌不會消失，目前仍有不少計畫正在幕後推進，也讓人更加好奇，Subaru是否有意重啟STI車款開發計畫。
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從準備投入超級耐久賽的High Performance X Version II來看，其實也能發現整體配置有「準量產」特質，包括比照現行WRX搭載2.4升水平對臥四缸渦輪引擎，配上6速手排變速箱、全時四輪傳動系統，以及STI車款必備的DCCD駕駛者可控式中央差速器，外觀則換上寬體套件、大型尾翼、18吋BBS輪圈來突顯氣勢，作法跟過往推出的WRX STI相當接近。
比較特別的是，Subaru並未以現行VB世代WRX為基礎打造這款概念車，而是跟代號「GRF」的5代WRX STI一樣，以五門掀背設定的Impreza為基礎進行升級改裝，包括加入引擎蓋進氣孔，換上帶有STI徽飾的專屬水箱護罩，前後下擾流跟尾翼造型比起High Performance X Version II更為霸氣，排氣尾管還改為中置雙出設計，與設計圖模樣完全相同，倘若有機會投入量產，應該能重現「硬皮鯊」的往日榮光。
不過在排放法規趨於嚴苛的考量下，未來STI車款能否符合規範順利推出，恐怕又是另一項技術上的挑戰。
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