在全球車壇邁向電動化、歐盟排放法規日益嚴苛的背景下，燃油性能掀背車的未來一度被視為岌岌可危。然而，Volkswagen近期針對Golf GTI與Golf R後續發展所釋出的訊息，卻替熱血車迷帶來一線曙光，多家外媒報導指出，Volkswagen已確認將持續投資燃油動力鋼砲，並著手讓EA888 2.0升渦輪引擎符合即將上路的Euro 7排放標準，意味著Golf GTI與Golf R至少可延續至2030年之後。
Volkswagen底盤開發與行車動態主管Sebastian Willmann近日接受外媒訪問時，被直接問及「現行世代Golf是否會是最後一款燃油GTI」時，給出了明確且毫不遲疑的回答：「No」他進一步證實，Volkswagen正在投入資源，讓現行Golf GTI與Golf R所搭載的EA888 2.0升四缸渦輪增壓引擎，進化以符合將於2026年11月正式生效的Euro 7排放法規。
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目前EA888引擎僅符合Euro 6標準，若未進行升級，理論上將在新法規實施後面臨淘汰命運，不過Willmann表示，儘管仍需針對排放控制進行調整，但該具引擎仍「幾乎確定」會是Volkswagen未來燃油鋼砲的重要基石，這項表態，等同宣告Golf GTI Mk8.5不會是最後一款搭載汽油引擎的GTI。除了GTI之外，Golf R的未來同樣受到高度關注，Willmann坦言，現行Golf R在性能輸出方面「仍有一定進步空間」。目前Golf R最大輸出約為333ps，相較Mercedes-AMG A45 S接近405ps的水準仍有差距。
不過他也明確表示，Volkswagen並不打算陷入與AMG或Audi RS3之間的馬力競賽，「讓我們看看隨著時間推移，能做到什麼程度。」Willmann語帶保留地回應。他強調，Volkswagen的核心目標並非打造數據最誇張的性能車，而是在效率、性能與價格帶之間取得平衡，讓Golf車系能持續扮演品牌高銷量主力的角色。
值得注意的是，Willmann的說法與Volkswagen執行長Thomas Schäfer先前的立場存在落差，Schäfer曾於2024年公開表示，未來Golf R將僅基於SSP純電平台打造，意味著性能旗艦將全面電動化，如今底盤開發高層卻釋出燃油車仍有延續空間的說法，也讓外界質疑Volkswagen內部策略是否仍在拉鋸，甚至出現溝通不一致的情況。
此外，隨著Mk9世代Golf預計於本世代後期登場，標準Golf車系將全面轉為純電，並於德國狼堡以SSP平台生產；而現行燃油Golf則將在2027年進行大幅度改款後，轉移至墨西哥生產，顯示Volkswagen正以「雙軌制」方式，同時維持燃油與電動產品線。
在政策面，歐盟近期也對原本「2035年全面禁止燃油新車」的立場出現調整，改以要求車廠相較2021年基準降低90%整體車隊碳排，此舉雖仍大幅壓縮內燃機生存空間，但並未完全封殺汽油與柴油動力，也為像GTI與Golf R這類小眾性能車留下操作彈性。對Volkswagen而言，只要能讓EA888引擎順利通過Euro 7，這對於延續品牌經典鋼砲血脈而言，無疑是一場「法規奇蹟」。
即便燃油鋼砲得以續命，Volkswagen的電動化腳步並未停歇，Willmann同時確認，電動GTI產品線將持續擴張，其中ID. Polo GTI將作為品牌邁向電動性能的重要起點，這款前輪驅動的電動鋼砲，預計今年內與標準ID. Polo一同發表，最大輸出約225ps，並針對轉向、懸吊與油門反應進行專屬調校，以呼應初代Golf GTI的精神。至於電動Golf級距產品，Volkswagen規劃將於2028至2029年間以「ID. Golf」之名登場，取代現行ID.3，並隨後推出ID. Golf GTI。屆時，市場上可能同時存在燃油與純電版本的GTI，成為品牌歷史上前所未見的雙動力性能布局。
綜合目前資訊，Volkswagen Golf GTI與Golf R確定不會在短期內消失，EA888引擎也將在Euro 7法規下迎來新一輪進化。然而，隨著集團內部策略尚未完全統一，加上電動化轉型壓力持續升高，燃油鋼砲的未來仍充滿不確定性，但可以確定的是，在電動浪潮全面吞沒市場之前，Golf GTI與Golf R仍將繼續以汽油引擎之姿，陪伴性能車迷一段時間，為一個時代寫下尚未完結的篇章。
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