Mercedes-Benz於近日正式證實，現任集團首席設計長Gorden Wagener將於2026年1月31日卸下職務，結束他長達近三十年的賓士生涯，這項人事異動被外界視為Mercedes-Benz設計史上的重大轉捩點，象徵一個時代的正式落幕。原廠表示，Wagener的離職為其個人意願，並經雙方協議後確定，而接任者則是現任Mercedes-AMG設計負責人Bastian Baudy，將自2026年2月1日起正式掌舵集團整體設計方向。
Gorden Wagener於1997年加入Mercedes-Benz，早年曾在Volkswagen、Mazda與General Motors等品牌歷練，累積豐富的外觀設計經驗，加入賓士後，他迅速嶄露頭角，參與並主導多款關鍵車型設計，其中最具代表性的早期作品，莫過於與傳奇工程師Gordon Murray共同打造的Mercedes-Benz SLR McLaren。這款於2003年量產、搭載5.4升機械增壓V8引擎的超級跑車，不僅成為品牌性能與設計美學的重要里程碑，也奠定Wagener在賓士體系內的關鍵地位。
2008年，年僅39歲的Wagener被任命為全球設計負責人，成為當時全球汽車產業中最年輕的設計總監，他隨後主導了W176世代A-Class、W222世代S-Class、第一代Mercedes-AMG GT等多款具高度象徵意義的車型，其中AMG GT更被他本人多次形容為最能體現「純粹情感與駕馭魅力」的代表作。
Wagener對Mercedes-Benz最深遠的影響，並非單一車款，而是他所提出並全面落實的「Sensual Purity（感性純粹）」設計哲學，這一理念於2009年正式成形，核心精神在於以簡潔流暢的曲面、雕塑感十足的比例，以及降低視覺複雜度的方式，同時滿足理性與感性的雙重訴求，徹底告別過去偏向工程導向、線條保守的設計語言。
在他的主導下，Mercedes-Benz成功從相對成熟穩重的品牌形象，轉型為更具情感張力與年輕吸引力的豪華品牌，CLS四門轎跑、CLA與新世代A-Class等車型，皆在此背景下誕生，協助品牌拓展年輕族群市場。同時，他也負責Maybach超豪華車系的進化，以及經典G-Class的現代化重塑，讓傳統與創新得以並存。除了量產車型，Wagener同樣以大量前衛概念車聞名，從Vision One-Eleven到近期亮相、帶有強烈Art Deco風格的Vision Iconic，皆被視為未來賓士設計語言的前瞻預告，其中Vision Iconic更被原廠定位為下一世代電動C-Class與E-Class的造型藍本，預計將於2026年至2027年間陸續反映在量產車型上。
值得一提的是，Wagener的職責並未侷限於汽車本身，他在擔任首席設計長期間，也統籌Mercedes-Benz集團旗下AMG、Maybach、Vans、EQ與Smart等品牌設計，甚至延伸至直升機、豪華遊艇，以及杜拜與邁阿密的Mercedes-Benz Places高端住宅計畫，展現其橫跨多元載具與空間設計的能力。
然而，Wagener的設計生涯並非毫無爭議，Mercedes-Benz EQ電動車系，特別是EQE與EQS所採用的高度空氣力學導向外型，因圓潤流線、缺乏傳統豪華感而引發兩極評價，甚至影響市場表現，對此Wagener曾直言這些設計「走在時代之前」，而後續EQ車型也逐步向燃油車靠攏，反映原廠對市場回饋的調整。在內裝設計方面，儘管賓士推出高達56吋的Hyperscreen數位座艙，Wagener本人卻多次強調「螢幕不等於奢華」，未來將回歸更重視工藝質感與立體層次的「超類比」設計方向，這番言論也曾引發業界熱議。
接任Wagener的Bastian Baudy現年41歲，畢業於德國Pforzheim University交通設計系，2010年加入Mercedes-Benz，歷任先進設計與外觀設計團隊職務，其成名作為2013年於內部競賽中脫穎而出的AMG Vision Gran Turismo概念車，靈感來自1940年代賓士賽車的肌肉線條。近年來，他亦主導現行E-Class、EQE以及GLC與GLC Coupe等車型設計，被視為能延續Wagener設計語彙的重要接班人。
對於Wagener的離任，Mercedes-Benz集團董事會主席暨執行長Ola Källenius公開表示，Wagener以其前瞻性的設計理念，深刻形塑品牌識別，讓賓士的創新產品在全球市場中與獨特美學畫上等號，其創意與對未來設計趨勢的敏銳洞察，為品牌留下長久且難以抹滅的影響。隨著Gorden Wagener即將在2026年初正式告別Mercedes-Benz，一段深刻改變豪華車設計走向的歷史也隨之畫下句點，而接下來賓士設計將如何在延續「感性純粹」精神的同時開創新局，無疑成為全球車壇高度關注的焦點。
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