Audi集團近日正式宣布，已與美國加州科技公司UST達成戰略合作協議，將旗下知名義大利設計與工程公司Italdesign Giugiaro S.p.A.的多數股權出售予UST。UST總部位於美國加州Aliso Viejo，是一家專注於AI驅動技術、設計與工程服務的全球轉型公司。
根據協議內容，UST將成為Italdesign的新任多數股東並負責日常營運，而原母公司Automobili Lamborghini S.p.A.則將保留一部分股權，使Audi集團在股權結構調整後，仍能長期維持與Italdesign的戰略合作關係，同時繼續作為其重要客戶之一。
Audi集團表示，這項交易仍須通過相關監管機構審核，雙方並未對外揭露投資金額與具體合約細節，這也意味著雖然Volkswagen集團不再直接持有Italdesign的多數股權，但透過Lamborghini的持股安排，以及Audi作為策略夥伴的角色，雙方在產品開發與技術合作上的連結並未中斷。
依據官方說法，此次UST入主Italdesign的核心目的，在於整合雙方高度互補的專業能力，UST長期深耕汽車工程、人工智慧、軟體定義車輛與數位生態系統設計，而Italdesign則以車輛與產品設計、工程開發、原型製作、小量生產以及車用電子技術聞名，雙方未來將攜手提供從前期概念發想、造型設計，到硬體與軟體開發，再延伸至生產系統規劃的一站式整合服務，以支援新世代、全面數位化車輛的開發需求。
此外，UST也計畫透過其遍布全球30多個國家的營運據點，協助Italdesign擴大國際版圖。UST強調，在接手營運責任的同時，將尊重並延續Italdesign深厚的義大利設計傳統、設計文化與專業人才，並以此為基礎推動長期且可持續的成長。
Audi AG技術開發董事會成員Geoffrey Bouquot指出，多年來Italdesign一直是Audi研發網絡中的重要夥伴，從設計、原型製作到量產開發都提供關鍵專業。他表示，在新的股權結構下，Audi有信心雙方的合作能持續帶來成功成果，並認為UST是能夠在鞏固Italdesign既有基礎的同時，為其開啟全新市場機會的理想夥伴。
UST執行長Krishna Sudheendra則表示，Italdesign多年來深刻影響全球對移動載具的想像，其設計傳承在業界備受尊敬。UST將以支持者的角色，協助Italdesign實現其願景，並引入新的技術能力，與Audi集團旗下品牌共同探索下一階段的發展。
Italdesign執行長Antonio Casu也對此次合作抱持正面看法，他指出這項合作將有助於Italdesign加速拓展新市場、深化國際布局，並實現成為全球首家同時整合硬體與軟體的全方位系統整合商，不僅限於汽車產業，也涵蓋其他高科技工業領域。
雖然Italdesign的品牌知名度不若Pininfarina或Zagato般廣為人知，但其作品卻深深影響汽車設計史，成立於1968年的Italdesign，出自設計大師Giorgetto Giugiaro之手，曾打造BMW M1、DMC 12、Lotus Esprit，以及第一代Volkswagen Golf、Jetta與Passat等經典車款，Volkswagen集團自2010年起透過Audi取得其控制性持股，Giugiaro本人則於2015年完全退出，另行創立GFG Style。
近年來，隨著車輛開發日益倚重數位技術，Italdesign也積極轉型，除持續承接全球車廠的概念車與量產車設計專案外，亦投入自有品牌的小量生產車型，如以Audi R8為基礎的Zerouno，同時拓展Coachbuilding業務，並預告將於2026年東京改裝車展發表一款以Honda NSX為基礎的新作。
值得注意的是，此次出售並非源於Italdesign經營不善，相較於Audi等品牌近年進行的人力與產能重整，Italdesign本身仍維持成長態勢，目前員工人數超過1,300人，並在去年創下3億3,200萬歐元的營收新高，約合新台幣120億元左右，外界普遍認為，此次交易更接近Audi集團在整體策略與資源配置上的調整，而非單純的成本削減措施。
綜合來看，UST入主Italdesign，象徵著傳統汽車設計與工程實力，正加速與AI、軟體與數位生態系統整合，在Lamborghini保留股權、Audi維持策略夥伴關係的架構下，這家義大利設計名門未來如何在新東家支持下，於全球汽車與高科技產業中持續擴張，將成為業界關注的焦點。
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