在2024年奪下第四座世界冠軍後，紅牛車隊頭號車手Max Verstappen的未來本應篤定無虞，紅牛合約到2028年為止。然而，2025年尚未到來，關於他可能轉戰Mercedes-AMG車隊的傳言卻再度浮上檯面，特別是在本週F1奧地利大獎賽於Red Bull Ring舉行之際，這場戲劇的火花再度被點燃。
一年前，同樣是在奧地利，Verstappen曾被記者直問是否2025仍會效力於Red Bull，他最終給出簡短的「Yes」作為回應，儘管語氣中保留空間。今年相同問題再次出現，Verstappen則以更模糊的說法應對：「我已經回答過這個問題，我專注於比賽與推進表現，其餘的之後再說。」面對這場「去留之問」，Verstappen選擇不直接回應，也不排除未來可能的轉變，他強調目前的專注點仍是2024賽季的表現，但也坦言：「下一年總是個未知數，這一季的表現不會影響明年的決定。」
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Mercedes-AMG方面則顯得一樣曖昧，George Russell雖然2024表現亮眼，包含在加拿大站奪冠在內已有5次登上頒獎台，但合約尚未續約，對於未來是否留隊也無明確保證。在媒體訪問中，Russell坦言：「當然希望合約能早點簽下來，雖然目前我沒什麼好擔心的。」然而他也補充一句：「像Verstappen這樣的車手當然會有接觸，這很正常。」這句話立即點燃了外界對Mercede-AMG是否有意招攬Verstappen的猜測。
Mercedes-AMG車隊總監Toto Wolff雖未直接承認正在與Verstappen談判，但也不否認：「你當然需要了解未來的可能性。你可以稱之為聊天，也可以說是探詢，我們總是保持透明。」他強調Mercedes-AMG會以正規方式處理合約事宜，並稱「沒有什麼變化，一切照計劃進行」。隨著Lewis Hamilton於2025轉投Ferrari，Mercedes-AMG目前以Russell與18歲新星Kimi Antonelli為主力，後者的合約據傳只涵蓋2025年。Toto Wolff曾說：「我當年有Rosberg與Hamilton爭冠的經驗，其他的組合對我來說都簡單。」
然而Russell與Verstappen過去的火花不小，從卡達站言語衝突，到西班牙站碰撞事件，兩人之間的緊張關係是否會成為Mercedes-AMG考量的變數，仍有待觀察。當被問到是否能想像Verstappen與Russell共隊時，Wolff笑稱：「我什麼組合都能想像。」
另一方面，Red Bull本季競爭力相較過去兩年明顯下滑，前十站僅奪下兩場勝利，Verstappen目前在車手積分榜落後領先的McLaren車手Oscar Piastri達43分。Red Bull雖於本週推出改良版底盤以期拉近與McLaren的差距，但是否足以重燃奪冠希望仍屬未知。
更令外界矚目的是，Red Bull技術核心人物Adrian Newey已宣布將於本季結束後離隊。對於2026年新技術規則大改，Verstappen也顯得謹慎：「誰知道明年會怎樣？Mercedes-AMG上一輪技術改變時稱霸多年，而Red Bull這次雖起步強勁，但McLaren現已追過我們。2026年又是新的未知。」此外，Verstappen表示：「大家對Mercedes-AMG的新引擎都有些正面風聲，但最終差距可能在於電池技術。這部分目前無人知道誰會佔優勢。」這一點，也讓Verstappen不急於在當下做出未來抉擇。
儘管Verstappen與Red Bull的合約直到2028年，據傳其中包含表現條款與潛在解約選項，紅牛顧問Helmut Marko四月時也坦承：「若無法持續提升表現，Verstappen有可能離隊。」在面對德媒詢問Red Bull Powertrains與Ford合作研發新動力系統進度時，Verstappen語帶保留：「我內部知道一些狀況，但就電池部分來說，沒人能給出明確答案。」
隨著2026年F1技術新紀元的到來，每支車隊都在積極布局未來，對於Verstappen這樣的頂尖車手而言，選擇與誰攜手進入新時代，可能決定未來數年的競爭格局。無論是Red Bull努力挽留，還是Mercedes-AMG積極探索，甚至是其他強隊虎視眈眈，Max Verstappen的去留問題無疑將持續主導F1轉會市場的關注焦點，正如Toto Wolff所言：「在F1，你無法總是處於舒適區，有時候，壓力才能讓你發揮出最好的一面。」
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