在美國市場需求強勁推動下,Toyota傳出將斥資約80億日元(16.4億新台幣),將部分GR Corolla高性能鋼砲的產能轉移至英國Derbyshire的Burnaston工廠。根據外媒引述消息人士報導,該工廠將於2026年中啟用新的專屬產線,每年預計可輸出1萬輛GR Corolla,並專供北美市場。
這項重大產能調整,源自Toyota日本元町工廠目前產能已達極限,該廠為GR系列的專屬生產基地,2024年共生產約2.5萬輛車,其中約8,000輛為GR Corolla。然而即便如此,依舊無法滿足北美消費者對這款搭載渦輪增壓1.6升三缸引擎、擁有300匹馬力、四輪驅動的性能鋼砲的熱烈需求。
英國Burnaston工廠自1992年開始營運,原本生產Corolla掀背車與旅行車,目前則因英國脫歐後需求下滑而產能閒置。由於GR Corolla與一般版Corolla共享車體結構,在同一廠區設置專屬產線被視為「最自然的選擇」,Toyota將從日本派遣工程師赴英國協助新產線建立,確保生產品質與技術轉移順利。

雖然此舉看似與近期美國貿易政策變動有關,例如美國政府已與英國達成協議,每年10萬輛以內的英國製車輛將享有10%低關稅,而日本進口車仍被課以25%的重稅,但Toyota強調,產線轉移並非針對關稅政策,而是單純為了解決供不應求的問題。儘管如此,分析普遍認為,此舉無疑能降低Toyota對日製車輛出口美國的關稅負擔。
Toyota表示,無論從日本或英國出口至美國,公司都會吸收關稅增加帶來的成本,不會將價格轉嫁給消費者。這也反映出GR Corolla雖然產量不高,但因售價約600萬日圓(約新台幣123萬元),是一般Corolla的兩倍,在利潤率上仍具吸引力。除了供應美國市場外,元町工廠仍將持續負責日本本地與包括澳洲、巴西、印尼、馬來西亞、紐西蘭及南非等其他海外市場的GR Corolla供應。不過,受到歐盟GSR2安全法規影響,該車款目前尚未在歐洲上市,英國本地市場也未開賣,僅販售GR Yaris等高性能車型。

值得一提的是,Toyota先前也曾被目擊在德國紐柏林賽道測試GR Corolla原型車,引發外界猜測該車有望打入歐洲市場,但官方至今未正面證實,不過若英國產能逐漸穩定,加上政策變化與市場反應,也不排除歐洲未來成為下一個拓展目標。同時,隨著英國產能加入,GR Corolla在美國市場的等待時間有望明顯縮短,這對於長期苦等配額的性能車迷而言是一大喜訊,儘管英國當地買不到自己組裝的車型,對於工廠員工而言,參與這台「熱血鋼砲」的生產,或許也能過過乾癮。
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