英國知名跑車製造商Lotus近日宣布，將在其位於英國Hethel的總部與製造基地裁員最多270人。這波裁員為該公司近半年來第二次進行重大人事調整，主因是「市場高度波動與美國加徵關稅的衝擊」，同時也反映該傳統跑車品牌轉型電動車市場的困境與財務壓力。
Lotus在2024年上半年虧損高達2億美元，雖然銷售有成長，但獲利能力無法匹配。隨著對品牌未來走向的質疑日益升高，Lotus強調將加強與中國母公司Geely吉利集團間的技術與資源整合，尋求更多協同效應，包括研發、生產與營運層面的合作。
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這次裁員風暴的背後，不只是銷售策略的誤判，更有地緣政治的沉重打擊，美國目前對自英國進口車輛課徵25%的關稅，而Lotus旗下Emira跑車正是在英國生產。此外，其兩款純電車型Eletre SUV與Emeya轎車則是首當其衝，皆為中國武漢工廠組裝，面對高達145%的美國進口稅。這樣的高額關稅幾乎吞噬掉原已薄弱的利潤空間，Lotus目前已全面暫停對美國市場的車輛出貨，損失可謂雪上加霜，美國向來是Lotus最重要的出口市場之一，這波政策變動對公司營收造成嚴重打擊。
除去外部因素，Lotus自身在產品布局上的問題也難辭其咎，原本以輕量跑車聞名於世的Lotus，近年積極投入豪華電動車市場，推出Eletre與Emeya兩款車型。然而，無論是性能、續航還是價格競爭力，這兩款車都未能獲得市場青睞，業界批評Lotus「帶著小刀走進槍戰」，進軍高端電動車市場卻沒有提出足夠吸引力的產品。
這種方向性的迷失，也讓外界對Lotus未來的新世代電動跑車Type 135的命運感到悲觀，這款原定於2027年亮相的車型，定位為傳奇Elise的純電接班人，但在當前動盪局勢下，其開發時程與存亡都蒙上陰影。面對內外交迫的壓力，Lotus已表態將深化與母公司吉利的整合，從技術平台到生產體系都將更緊密合作。外界推測，未來Lotus的產品將與吉利旗下其他品牌如Volvo、Polestar共用更多零組件與平台，以壓低開發成本。
Lotus表示：「我們仍致力於英國的長遠發展，但此次重組對提升市場競爭力至關重要。」這番說法也暗示未來的Lotus將在品牌特色與成本效益間尋求全新平衡。
自1950年代由Colin Chapman創立以來，Lotus始終代表著極致輕量化與操控美學。然而，當全球汽車產業全面轉向電動化與數位化，這家經典跑車品牌似乎難以跟上變化腳步，這場戰役，將考驗的不只是品牌歷史與情懷，更是現代汽車產業對「小而美」品牌的容忍度。對所有熱愛駕馭的車迷來說，依舊仍希望Lotus能再次駛出重圍，在新時代中找到屬於蓮花跑車的節奏。
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